冬至时节，北方降下一场小雪，大河两岸满是星罗棋布的雪痕。夜晚的野外是寒冷而可怕的，列国诸卿陆续停止了战事，让兵卒回城邑营地里休整，苦于战火的民众也得到了一丝喘息的机会，但伐谋伐交却在冰雪下悄悄进行。
比起外面太阳一出就开始融化的雪景，温县赵宫中的白色素缟要更持久一些，赵伯鲁的丧期仍在继续，据说要整整挂三个月。
不过比起已死之人，众人更关切的还是活人的安危，主君赵鞅的病情。
赵无恤一如往日般前往内寝探望父亲，刚到门口，正好碰到一群竖人、隶妾小心地从厅堂经过，呵气成烟。他们在医扁鹊的指挥下，每天都要帮赵鞅沐浴，用浸有舒缓药液的麻布包扎他因风疾而肿胀的关节。
当然，其中情形，他们不敢对外界透露一言半语，主事的君女季嬴看似温和，实则御下极其严格，众人不敢有一丝一毫的怠慢。
从一众伏地垂拜的人头中间走过，无恤进入了烧着炭火的温暖内寝，赵鞅已经在他新纳的妾协助下穿上了宽敞的深衣，坐卧在榻上，患有痛风的腿在被褥里，手撑在案几上就着灯烛阅读无恤呈上的卷宗。
赵卿从未向病魔屈服过，过去几个月里，他毫无怨言地承受着种种痛苦，话越来越少。但这无伤大雅，因为沉默是君主之友，说得越少，越令人畏惧，谁知道这头病虎哪一天就能再度虎啸南山？
经过医扁鹊亲手治疗，他比前些日了好转多了，至少脱离了生命危险，若非伯鲁之死的打击，现在已经能重新振作也说不定。虽然伯鲁没有被立为继承人，但他毕竟是赵鞅的第一个儿子，那种将长子抱在怀中，看着自己血脉姓氏得到延续的喜悦，做父亲的是绝不会忘记的，这一点，在初为人父后，赵无恤深有体会。
听到声响，赵鞅警觉地抬头，面朝向儿子，无恤看到他眼睛下面悬着深深的眼袋……他失眠是因为丧子的悲伤还是因为痛风，赵无恤无从得知。
“无恤来了？”
赵鞅面色一松，挥手让妾室津娟退下，她去年诞下了一个小女儿赵佳，若不出意外的话，这大概是赵鞅最后一个子嗣了……
赵无恤目不斜视，行礼后贴近父亲，为他正了正床榻，笑道：“父亲面色比昨日又好了许多，离康复不远了。”