等过了七十年，昊元147年（公元前329年），西秦的使者张仪奉命去身毒出使。
身毒在西秦大夏郡的南边，昊朝蜀郡和永昌郡的西边，地方万里，最初有十六国并存，其中以摩揭陀最大，摩揭陀难陀王一统强伽河（恒河）诸国。而西北面的健陀罗曾经臣服于波斯，在波斯覆灭后又独立了。
张仪在健陀罗看到了蜀郡出产的蜀锦和邛都的竹杖，这些都是昊朝的物产，而且西秦从未贩卖到身毒过。于是张仪让人询问这些东西的来历，健陀罗人回答他说：“这些都是从强伽河下游贩卖来的，在摩揭陀的东边有一个新国家，叫做楚。”
直到这时候，张仪才知道，原来被认为七十年前已经灭亡的楚人，已经迁徙到了身毒的东边，并且重建了国家。于是张仪就继续深入身毒，去寻找楚人，三年后终于找到了西迁后的西楚。
原来，早在昊元107年（公元前369年），西楚悼公的孙子，西楚宣公带着楚人抵达身毒以东，名为“鸯伽”（孟加拉）的邦国附近，请求得到庇护。鸯伽的国王想要抢劫这些楚人，把他们作为奴隶，没想到却被只剩下几万的楚人大败，连国都都被夺走了。
于是西楚宣公就在鸯伽国重建西楚，并维持了身毒到永昌郡再到蜀郡的“蜀身毒道”，通过贩卖昊朝的丝绸瓷器，积蓄财力。
昊元150年（公元前326年），当张仪到达鸯伽城时，西楚宣公已死，这时候是他的儿子，西楚威公在位。当时西楚因为与周边各国信仰不同，引发了身毒人的恐慌，正在被临近的摩揭陀围攻。