建元二十三年（公元前453年）。
距离昊朝建立，建元皇帝赵无恤受天命登基，已经过去整整二十三年了。
为了方便统治四方，皇帝陛下在两都制基础上，设置了五都制，北京是邺城，坐镇昊朝的基本盘冀州；东京是被称为“少昊之墟”的曲阜，威慑海岱；西京是渭水畔的长安，盘踞秦川，西望陇西，南拥巴蜀。
至于中京，自然是被称之为“天下之中，东西通衢”的洛阳了。
唯独南京没有设置，因为皇帝陛下说过，他理想中的南京，应在纪郢（江陵），亦或是金陵，那两处直到现在，仍是昊朝诸侯楚、越的领土……
位于河内郡的温县，虽然不是昊朝五京都邑，却也有特殊的地位，这里是赵氏的家庙祖坟所在地，也是皇帝陛下选定的陵寝。他说，待他长眠不起后，希望能在这里陪伴赵氏列祖列宗，陪伴文王、景王，还有他的父亲，被尊称为“武帝”的赵鞅……
这里是昔日有苏氏的故国，北望太行，南傍黄河，风水极佳。
时人事死如生，皇家也不例外，在皇帝陛下身体还硬朗的时候，温县的皇陵便已经动土开工。
春秋以前，墓葬的外在形式是“不树不封”。近两百年以来，诸侯和卿大夫为祭祀先祖和便于墓葬的识别，于是将“墓”变成了“坟”，平地上堆起了坟丘，后来又由“陵”发展成了“山”。于是坟丘的大小就成为显示权威富贵的重要标志。
皇帝君临中原后，对这种攀比成风的奢葬风俗加以打击，他说：“对死者来说，他们看待一万年也像一瞬间一样。人的寿命长的不过百岁，一般的寿命不过六十岁。据百岁和六十岁去替无穷尽的阴寿谋划，岂不是可笑至极？”
所以皇帝选择了节葬，不过作为四海之主，陵墓也不能太过寒酸，于是便在周代天子墓葬的基础上稍微更高了一个档次而已，陵墓高不过十丈，比起历史上秦始皇那高五十丈的封土，大为不如。
按照嬴姓的传统，陵墓不是夏人、周人的坐北朝南，而是与秦国的公族墓类似，坐西面东，。即便死了，嬴姓的后裔也要看着他们来的方向，太阳升起的方向……
这座大陵的主体设有两重陵园，以供皇帝、皇后安寝，夫妻同茔而异穴。帝陵居于整个陵区的中部偏西，皇后陵则在其侧。
然而让人诧异的是，这座帝陵，却有一左一右两个皇后陵，尤其是右边那个，已经建造完工，陵旁，更有一个稍小的陵墓，也已经完工，陵墓上的草都已经老高了。和旁边还在建造的帝陵相比，更显不同寻常……
这事关一段讳莫如深的皇室斗争，知道的人也不敢多言。
此时此刻，昊朝的皇帝，已经六十多岁的赵无恤的就站在这对陵墓前，穿着常服，远游冠箍住了已经黑白交杂的头发。
“老子当年对我说过，甚爱必大费，多藏必厚亡。过分贪爱，必造成更大的破费，贮藏得愈多，也必然损耗得愈多。这句话的意思，就是你要得到什么，就要付出一定的代价……”
回忆往事，他悲怆地说道：”那时的我一心取代周室，平定天下，并没想太多。直到年过六旬时，才知道，这代价有多重啊……“
他的手抚摸上冰冷的墓碑，上面写着的，是”文闵皇后之墓“，和”悼太子之墓“。
”我此生虽然做了许多事情，但终究都能算无愧于心，唯独对不起的，灵子、恒儿，就是你们母子了……“
这已经是五年来的惯例了，每一年清明，皇帝陛下都会来到温县，在两个陵墓前祭拜悼念一番，一呆就是很长时间，这期间，旁边的侍卫从者，都眼观鼻鼻观心，噤声不敢说话。
只有在皇帝身边伺候了许多年的亲信近侍们才知道，自从那件事以后，皇帝已经很少有过笑容了，而脾气越发琢磨不透。
远远看着皇帝那略显孤寂的身影，守陵的小吏乐羊，不由回忆起了当年发生的事情……
……
建元元年，受命于天，取代周室后，皇帝采用任章建议的”黄老治术“，轻徭薄赋、与民休息，经过十多年积累，国家的粮仓丰满起来了，府库里的大量铜钱多年不用，以至于穿钱的绳子烂了，散钱多得无法计算。
国家有了钱粮，就有了开疆拓土的动力，建元十年，皇帝命塞侯赵葭伐蜀国，取南郑，翌年又破巴国，取汉中上庸，直至鱼复。经营巴地数年后，又修栈道，继续进攻蜀国，经过半年苦战，蜀国开明氏投降，巴蜀华阳之地被彻底纳入统治，建立了蜀郡、巴郡、汉中郡，以西门豹等人为守，因其俗，治其地。
至此，王师已经完全占据了楚地的上游，皇帝陛下开始磨刀赫赫，准备进攻楚、越，将这两个名为藩属，实则联合对抗中原的诸侯消灭，完成他心目中的”大一统“。
就在这节骨眼上，皇室内部却出事了。
当时，在邺城和郡县上，暗暗流传着这样一句话：”天下岂有三十年太子乎？“
太子赵恒，也就是乐羊的远亲表兄，他五岁为太子，经过多年历练，是皇帝心目中的理想继承人。
然而随着岁月荏苒，他已经做了三十年储君，身份难免有些微妙，而且还面临着对手的竞争。