并非是赵无恤不想追歼夫差，而是在进入淮北后，大军已经完全进入敌国疆域，人生地不熟。虽然这一年来也有不少细作描绘了地图送回赵国，但因为没有精准的绘图工具，更没有细细考察，地图上的道路走势与实际情况相差太多，以至于赵军骑兵几次走错了道。而大军追击就更难了，这时代山野从莽遍布，他们一旦误入沼泽树林，就很容易延误战机。
所以大军前进速度很慢，加上害怕吴国人来一出伏击，非得走一步看三步。就这么追追停停，以至于赵军主力一直拉在后面，仅有赵葭和田贲的前锋在灵璧和垓下追上吴军后队两次，击杀冲散了敌军万余人。
等到了淮河，连日赶路的赵军也已经疲惫不堪，已无从渡河阻止夫差逃窜了。
在淮河边踌躇了半日后，赵军的旗帜徐徐退去，似是放弃了。见此情形，钟离邑的吴将胥门巢顿时松了口气。
然而胥门巢虽然说对了赵无恤不会对夫差赶尽杀绝，但他却也料错了一件事。
那就是赵无恤比他更认识到了钟离邑的重要性，并且对此地志在必得！
出于麻痹对手，赵军在淮河边稍作停留后，便做出北返的姿态回去了，然而让胥门巢没有想到的是，赵军主力却绕道西边几十里外的州屈，在沙洲上搭建浮桥，悄然渡淮，接着在敌军刚发现时，便猛地朝钟离方向发动了进攻。
赵军来势汹汹，江北虽然仍有吴军万余，但却分散在夷虎、群舒、邗沟等处，钟离守军不过数千，还被夫差带走了一部分粮食，此时遇到十倍赵军进攻，胥门巢顿时没了战心，只得弃城向东南方向撤退，毕竟不是每支吴军都能像犀甲卫士那般悍不畏死，愿意放弃生命保卫疆土和尊严。
八月十八日夜，赵军不战而占领钟离。