勾践和范蠡对视一眼，连忙到山隘处相迎，却见文种远远长跪于地，惭然说道：“臣辱于君命，吴王说他必灭越国……不愿接受越国的条件！”
……
“吴王面上有焦色，据我猜测，若不是西面的陈、蔡有事，就是北方的徐地、东夷之地有乱，故不想与吾等僵持到五月份梅雨降临，到时候整天都是阴雨，吴军也无法久战。出于这些原因，夫差本来都要答应臣的请平了，但这时候吴相伍员闯了进来，说了一通话，大致之意是天帝把越国赏赐给吴国，天予不取反受其咎，千万不要答应大王的请平……于是夫差就将臣赶了出来。”
文种水都没喝一口，就将出使吴营的事情原原本本说了出来，众人面面相觑，范蠡在沉思，而勾践则索性一跺脚，说道：“将吾妻吾子带上来！”
满面墨纹的越王夫人及年幼就开始断发的公子鹿郢被带了上来，勾践红着眼盯着他们看了一阵，用越语说道：“既然夫差和伍子胥要对我越国赶尽杀绝，那我便先杀妻子儿女，再焚毁宝器，亲赴疆场拼一死战！于越男儿，宁可站着死，也不愿跪着生！”
他便一挥手拔除腰间锋利的宝剑，就要朝自己的妻儿劈斩下去！
范蠡快步跑到越王夫人和公子面前挡剑，以至于越王的剑停在他胸口数寸之外，众人这才反应过来，纷纷上前阻止，其中文种说道：“大王且慢，事情还有转机！“
越王眼中满是杀意，问道：“有何转机？”
文种连忙拱手道：“第一次出使时臣便发现了，吴王已有退心，只是伍子胥太过聪慧坚决，吴王这才坚持要灭越，若无子胥，臣之计肯定已经成了！吴国并非是伍子胥的一言堂，能与他抗衡者，唯独吴国的太宰伯嚭。伯嚭与臣同是楚人，他十分贪婪好色，之前就曾向我公然索贿。吾等可以用重财美色诱惑他，让他帮忙说话，请大王再允许我下山去通融，或许能有转机！”
勾践看着抱着儿子哭泣的妻子，叹息道：“事到如今，也只能如此了……”