但无恤出口的话，却是想让曹伯减少这种“冒险”的不安全感，这是个谨慎胆小的猎人，想说服他暴虎冯河是很困难的。
“一如父亲所言，齐人并没有看上去那般强大，其一，属于陈氏的一万人要留在夷仪与依然伺机渡河的中行军对持。其二，此番攻击夷仪，算上折损和伤病，至少得有五千人无法继续作战。其三，曹伯恐怕还不知道，留守临淄的卿士鲍国死了。”
“鲍子逝世了？”曹伯一愣，随即镇定下来，鲍国已经是个*十岁的老人了，所有人都以为他会走在晏子之前，孰料一直撑到了冬天。
从长远来看，齐国也是注定要进入一个命运多舛的时代，唯一两个能稳住齐侯，震住陈氏不臣之心的卿大夫鲍国和晏子一前一后撒手而去，正值壮年的陈氏父子恐怕要笑歪嘴了吧。
“现如今齐国国君和国夏、陈乞都在夷仪，而高张则带着偏师守卫平阴，鲍国死后都城无人镇守，那齐侯纵然不退兵，必然有一卿要回去。此消息已经被我安插在齐境的轻骑探明，回去的是国夏，带走了近万名兵卒。”
曹伯面色一喜，国夏是自司马穰苴之后。齐国最能战的统帅，齐军少了他，威胁立刻降低了一半。
“当真？为何要带走近万兵卒。似乎有些太多！”
无恤回答：“小子听闻东莱一带的莱夷突然暴乱，而鲁国阳关邑司马也开始带一千之众出击齐境，所以齐侯才让国夏回去。而齐侯因为攻陷了夷仪而骄傲，自以为善于掌兵，便亲帅大军南下与高张汇合，如此算来，齐人能南下西鲁者不超过四万。”
“四万？”曹伯算了一下。如此一来，齐军不过是他们的两倍而已。若是采取守势，还是能撑几天撑到雪落的。
其实曹伯不知道，仅仅是鲍国的死倒不会对局势产生太大影响，但恰巧此时。若是齐国莱地的莱夷遗民受外国商贾以精美的瓷器煽动闹出一些小暴乱来，亦或是鲁国北境的阳关司马子路按照无恤的请求率师北上袭击齐国腹地……
这便是那日赵无恤对赵鞅说过的“后手”，由张孟谈主持，他前段时间就是在忙着这两件事。虽然杯水车薪，无法对齐国造成致命的威胁，却也聊胜于无，至少能牵制对方部分兵力<script type="text/javascript">reads();</script>。