殷商时是甲骨文最为鼎盛的时期，周人虽然敬天，但对鬼神的崇拜却有所收敛，甲骨从周初开始已经渐渐被淘汰，只用于卜辞记述。周人倒是更喜欢直接将字用铜削铭刻在青铜器上，以传后世子子孙孙永葆是用。无恤还知道，居于西鄙的秦国人对石鼓文情有独钟，后世出土过不少。
由于这几种材料的局限性，文字难以广泛的传播，所以直至殷周时期，掌握文字的仍只有上层社会的巫师和贵族数百人。这极大地限制了文化和思想的传播，这一切直到竹简和木牍的出现才得改变。
他反问道：“子华你在甲骨和鼎器上刻过字否？比起在简册上用笔削书写的速度如何？你喜欢哪一种？”
“自然是喜欢用竹简。金石、盘盂不如简册之速也。”
公西赤擅长接人待物的礼仪，还有祭祀，所以这等事情自然是本行。
的确。公西赤对竹简极其推崇，也不是没原因的。比起先前的那几样，它的书写速度、普及程度都有很大提高。也正是竹简的出现，加速了思想文化扩散，才形成了后来的百家争鸣，同时也使孔子、老子的思想得以流传后世。
“没错，铭刻自然比不上书写简单。不过当下却有种东西书写起来比竹简更快更方便，班。你可知是何物？”
赵无恤觉得，小公输班虽然才七八岁，却是那种大智若愚的人，他挠头想了一会指着赵无恤的深衣讷讷地回答道：“是绢帛。”
无恤拍了拍他的头道：“然也。竹简虽然有进步，可依然笨重而不易携带，又不能舒卷，所占体积大。绢帛则是理想的书写材料，可以舒卷携带，寿命也长。”
春秋之世，上层贵族用的最多的书写材料，的确是绢帛，公西赤也不得不承认这一点。不过他也有自己的理由：“史称之贫不及素，绢帛太贵，只有卿大夫才用得起！”
赵无恤笑道：“若是有一种东西。制作的价钱和材料不比竹简贵，但书写的效果却和绢帛一样，甚至比它更好呢，你是否会用！”
公西赤哑然：“这世间哪有这种东西？若是有，自然当用之。”
无恤拿起一张黄色麻纸，在公西赤面前一抖：“远在天边。近在眼前！正如用过竹简后，你就不乐意再用绳子打结。在甲骨、石壁上记述一样，用过此物后，竹简也可以摒弃了！”
在原本的历史上，竹简的使用会一直持续到南北朝，才被改良过的纸彻底淘汰。但在纸提前四百年发明后，在赵无恤想来，和漆器遭遇瓷器一样，竹简的历史使命大概要提前好久终结了……
公西赤作为孔子的学生，继承了他小固执和迂腐的性情，少了冉求的变通，依然有些不信。