晋侯午九年，冬至前三天，范氏之宫。
范氏从陶唐氏时就开始传承，在夏代为刘累御龙氏，在商为伯长豕韦氏，在周为唐杜氏。
这个家族，古老而煊赫，文化底蕴深厚，世代能人辈出。晋主夏盟后，从范武子、文子、宣子一直到现如今的范鞅，经过百年积累，更是实力雄厚、人丁兴旺。而且家主颇为长寿，这在实行老人政治，论资排辈的晋国，占据了绝大的优势。
此时范氏之宫外的猎场园囿已经草木枯黄，范鞅从朝歌归来后，为了显现自己的老当益壮，专程举行了一场冬狩，狩猎成果颇丰，范鞅还亲自射杀了一头麋鹿。
当留守新绛府邸的范吉射，携带赵氏邀请赴宴的信函来到猎场外的馆舍时，范鞅依然穿着戎服，正背着手观看庖厨操着铜削解鹿。
范鞅年过八十，身材高大修长，肩膀宽阔，头发已经花白，但在获得了晋国国内一人之下万人之上的权柄后，精神却越发硬朗。
范吉射长得和范鞅很像，他才智卓绝，但是，却少了范鞅那种枭雄般的气质。
他恭恭敬敬地说道：“小子听闻，父亲亲自蹬车射猎，天冷风大，父亲年岁已高，还请多多小心。”
范鞅却不以为然：“一个月前，范氏方才向赵氏退让和解，若是我再不出面动作动作，让众人看看我的身体尚好，说不定再过几日，我衰老将死的传闻便会传遍新绛！”
他指着在庖厨灵活的手里被抽筋剥皮，脱角取骨的麋鹿说道：“现如今，晋国就像是这头正在被宰割的鹿，而六卿便是六尾中山之狼。虽然外有齐、郑虎豹目视眈眈。六卿不得不一致对外，但内部谁要是示弱，便会引发别人的觊觎。前些日子的赵氏便是如此……可惜。他们竟能挺过来了，赵鞅命不该绝。其子无恤则屡屡出人意料。”
范吉射等他说完后，方才献上简牍：“父亲，这正是赵氏的请帖，说是要在下宫，为那庶子无恤举行冠礼，请吾等前往观礼。”
“冠礼？若是没有记错，赵无恤也才十四五的年纪，比阿嘉、阿禾还要小。看来赵孟心中世子人选已定……他们能邀请吾等前去，看样子的确是存了和解之心，其余诸卿都是什么态度？”
“韩氏方面，韩不信、韩申，甚至于小宗们都要去为赵孟捧场。”
范鞅评价道：“赵氏的伯鲁眼看就要失去世子之位，韩不信虽然表面上还是与赵氏亲密，但心里作何感想，就不得而知了。或许赵氏选定世子之日，便是赵、韩日益疏远之时……若是没猜错的话，知伯和魏侈（字曼多）也会亲至罢？”
知跞秉承上善若水之道。与其余五卿都没有明显的敌对关系，自然不会树敌。而魏氏则跟范氏一向不对付，与知氏、赵氏、韩氏都比较亲密。